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[The Last Puritan]. única novela escrita por el filósofo norteamericano de origen español George Santayana (1863-1953), definida por su mismo autor como un «jeu d’esprit» de sus momentos de ocio. Comenzada en los años juveniles y no publicada hasta 1937, El último puritano es un ataque dirigido contra el mundo puritano tradicional, en abierta pugna con lo más bello que creó la naturaleza. Típico personaje de este mundo falso es Nathaniel Alden, que quisiera obligar a su joven y exuberante hermano Peter a criarse según los principios y los prejuicios tradicionales; pero el joven, dotado de un excepcional temperamento artístico, sediento de luz, humanidad, movimiento, se rebela violentamente contra ese género de vida y encuentra la fuerza para evadirse de su casa, de ventanas demasiado estrechas y paredes demasiado ricas en malas pinturas, en busca del sentimiento y de la espontaneidad que le compensen los largos años de la infancia vividos bajo la vigilante pesadilla de una conciencia exteriormente rígida e íntimamente agonizante. Sin embargo, no puede haber, para él, tranquilidad y descanso: la tradición hereditaria no le permite alejarse por completo del pasado, que seguirá persiguiéndole toda la vida como un sueño molesto, hasta el momento en que, ya cansado, se quitará de encima, voluntariamente, su pena. Nada de trágico, de todos modos, hay en este natural epílogo, inevitable consecuencia de una serie de anteriores errores y especialmente de una herencia atávica.
